Оба значимых мероприятия были приурочены к выходу пятой части романа-эпопеи Александра Лапина «Русский крест» – книги «Волчьи песни», раскрывающей перед читателем панораму драматичной жизни нашей страны в последнее десятилетие прошлого века. Полюбившиеся читателям герои, которые когда-то были искренними подростками и жили в «нерушимом» Советском Союзе, став уже взрослыми, состоявшимися, каждый по-своему, людьми, должны теперь, в нестабильной атмосфере «лихих девяностых», бороться за свои взгляды и отстаивать свои позиции. В своём многотомном произведении писатель через яркие художественные образы и эмоции, судьбы главных героев романа рисует масштабное полотно того, что происходило с ещё недавно великой державой и её гражданами в конце XX века.

Фотодокументальная выставка «Сага о поколении» дополняет впечатление от художественных образов «Русского креста». Во время открытия экспозиции Александр Лапин обратился к собравшимся со словами о том, что она даёт уникальную возможность вспомнить о времени, в которое многим выпало жить:

– Когда я начинал работать над книгой, мне просто хотелось, что называется, остановить прекрасное мгновение. Мне казалось, что такого счастливого детства, такой счастливой юности, которые были у нашего поколения, в общем-то, ни у кого в обозримом времени и не было. В первой половине ХХ века на долю нашей страны выпало множество испытаний: революция, войны… А вот те, кто родился в пятидесятые-шестидесятые, застали удивительно спокойный период. Потом его будут называть застоем, а ведь, если вдуматься, это было прекрасное время, о котором ещё долго будут вспоминать с ностальгией. Вот мне и хотелось это описать. Я написал первую книгу, назвав её «Утерянный рай», а потом все, и прежде всего я сам себя, стали спрашивать: а что дальше? Появилось продолжение... И уже другая атмосфера, другой настрой – у моих героев после счастливой юности пошли времена поначалу сложные, а потом и откровенно тяжёлые. И тут мне показалось, что всё пережитое нашим поколением достойно того, чтобы об этом рассказать, и не только для себя и друзей, но и для истории тоже. Потому что это как раз то поколение, которое заново создавало нашу страну среди всех потрясений. А самое главное, самое интересное, на мой взгляд, – это как из советского человека, какими мы все были, появился русский человек. И если об этом не рассказать, это тоже будет несправедливо.

На выставке представлены документы и фотографии, репродукции гремевших в своё время газетных публикаций, подлинные музейные предметы. В экспозицию органично вписались буктрейлеры к разным частям романа «Русский крест», содержащие характерные и выразительные видеофрагменты, документирующие эту эпоху. По словам заместителя директора РГАСПИ, действительного члена АПСН Сергея Котова, задачей её создателей был объективный рассказ о людях и эпохе, оценку которой ещё только предстоит дать историкам и будущим поколениям. Покорение космоса и обострение холодной войны, всесоюзные стройки и развитие культуры, войны и катастрофы, Олимпиада-80 и Олимпиада-2014, межнациональные конфликты и частная жизнь людей – не скатываясь в ностальгию по прошлому и при этом не углубляясь в критический анализ, экспозиция выдержанно и ёмко фиксирует время.

Круглый стол «Трансформация советского человека в представителя русского мира. Итоги первых 30 лет (1985–2015)», начавшийся после открытия выставки, стал местом напряжённого и захватывающего обсуждения того, что произошло с обществом, государством за три последних десятилетия и что происходит сейчас, когда история по-прежнему вершится на глазах у живущих.

Во время научной дискуссии её участники не раз вспоминали, что ровно 30 лет назад с мартовского Пленума ЦК КПСС 1985 года начался уникальный этап в трансформации нашего общества и государства. Инициированные тогда изменения оказались небывалыми по масштабу и глубоко драматическими по своей сути. Произошла смена системы социально-экономических отношений, разразилась крупнейшая геополитическая катастрофа – распался Советский Союз…

Учёные-историки, политологи, писатели, общественные деятели обсуждали, как люди с советским мышлением на пороге 1990-х столкнулись с крахом убеждений, насаждаемых в течение десятилетий. Как эти разочаровавшиеся и потерявшие опору люди искали себя и обретают ли они себя заново, становясь представителями «русского мира» сейчас.

Постоянно в выступлениях звучала и тема исторической памяти. Адресуя свои выступления прежде всего молодёжи (на круглый стол собрались не только маститые учёные, но и студенты), участники дискуссии получили уникальную возможность «сверить часы», сопоставить мнения, результаты текущих исследований признанных российских учёных. Между тем главный редактор издательства «Вече» Сергей Дмитриев отметил, что эпоха обретает своё выражение не только в трудах учёных, но и в смыслах и образах художественных произведений. Причём произведений, запечатлевших не только череду событий, ставших судьбоносными для истории страны, но и то, чем жили и дышали, на что надеялись и о чём мечтали люди, оказавшиеся в вихре драматических событий на рубеже веков, тысячелетий. К таким книгам, бесспорно, можно отнести и «Русский крест» Александра Лапина.

Сам Александр Лапин в своём выступлении оттолкнулся от фактов собственной биографии (ему выпало родиться и провести часть жизни на Кавказе, а потом жить и работать в Казахстане). Он рассказал, как оказался непосредственным очевидцем и того, как разгоралось в этих регионах острое стремление к переменам, и того, как внезапно на этом фоне начало нарастать национальное самосознание у жителей советских республик. Русским же выпало больше других народов СССР вариться в плавильном многонациональном котле, заметил писатель, поэтому им на пробуждение национального чувства после распада Союза потребовалось и намного больше времени.

Итогом круглого стола стало общее мнение участников дискуссии о том, что серьёзное общественное обсуждение эпохальных событий, потрясших нашу страну на рубеже тысячелетий, сегодня только начинается. И дать им правильную всестороннюю историческую оценку, наверное, ещё предстоит. Но только беспристрастный и в то же время живой и заинтересованный разговор поколений позволит задать правильный вектор развития страны в будущем.