В центре Москвы, в книжном клубе «Достоевский» на Воздвиженке, прошла презентация книги «Русская эмиграция в наградах и знаках». Её создатели – доктор исторических наук Александр Окороков (материал для книги он собирал почти 15 лет!) и художник Максим Куделя, без выдумки и мастерства которого такая книга просто бы не состоялась. Помощь и поддержку в выпуске впечатляющего издания оказало Российское военно-историческое общество.

Да, книга в первую очередь, конечно, о знаках, наградах и значках, которые бережно хранили (и выпускали уже за рубежом) эмигранты первого Русского исхода, оставив их в наследство потомкам как память о Родине. В книге приведены подлинные изображения и описания знаков и наград воинских, гражданских, молодёжных и религиозных союзов и обществ русского зарубежья. В ней мы находим редкие фотографии представителей эмигрантских организаций, их лидеров, образцы членских книжек и удостоверений на право ношения знаков или наград, представлена печатная продукция русского зарубежья в листовках, газетах, журналах. Но труд не только о материальных атрибутах истории (кстати, на изготовление знаков подчас шёл даже металл из переплавленных консервных банок). Книга, по словам самого Александра Окорокова, ещё и о человеческих судьбах, о той роли, которую сыграли оказавшиеся на чужбине русские люди в развитии тех стран, где они осели, – это Чехословакия и Франция, Болгария и Китай, а также многие другие, в том числе африканские.

Известный историк, археолог, а также любитель морской стихии Александр Окороков рассказал, как однажды на конференции на Кипре познакомился с подводным художником Андре Лабаном, соратником почитаемого им Жака-Ива Кусто. И вдруг Андре заговорил. по-русски, извиняясь, что говорит медленно. Оказалось, бабушка и дедушка у него русские, из той самой первой волны. И он этим очень гордился.

Выступивший на презентации историк и культуролог Сергей Житенёв подчеркнул, что издание представляет собой, по сути, энциклопедию фалеристики, ценность которой в том, что в ней системно собраны воедино важные сведения, представлен огромный свод информации. Весомость книги будет расти из года в год.

Отмечалось, что Окороков предстаёт как честный историк, который не закрывает глаза на разные стороны событий 20-30-х годов прошлого века, включая и те, что были связаны с зарождением фашизма. А эпоху он отражает через осязаемые символы того времени. Ведь они были, как выразился сам Окороков, маячками, своего рода сигналами, помогавшими различить, кто перед тобой и где его корни.